Топ 15 бесплатных антивирусов для windows

Зачем нужны антивирусные программы

Компьютерная программа — это запись алгоритма на языке, понятном исполнителю алгоритма. Языки программирования позволяют, с одной стороны, в удобном разработчику виде записывать алгоритмы, а с другой — дают компьютеру возможность понимать написанное.

Компьютерный вирус — это небольшая программа, обычно скрывающаяся внутри других программ, способная сама себя воспроизводить, т. е. размножаться, приписывать себя к другим программам, заражая их, без ведома и согласия пользователя, чтобы выполнять нежелательные действия на компьютере.

Заражение вирусной программой происходит следующим образом: пользователь запускает ее на своем компьютере, вирус активизируется и начинает работу. Сценарий его работы примерно таков:

Осторожно! Если преподаватель обнаружит плагиат в работе, не избежать крупных проблем (вплоть до отчисления). Если нет возможности написать самому, закажите тут

1. Найти все доступные для заражения программы на компьютере.
2. Дописать себя в начало или в конец программы.
3. Провести разрушительные действия, например, скопировать и отослать пароли автору вируса.

Основные правила безопасности в интернете изучают на уроках информатики, многие дети узнают о них еще раньше, но злоумышленники постоянно придумывают новые способы обмануть пользователей, и не обязательно скачивать и запускать подозрительный файл, чтобы заразить свой компьютер или смартфон. Иногда, например, достаточно зайти на веб-страницу, адрес которой на одну букву отличается от того, который должен быть.

Программы, называемые антивирусами, ищут в файлах на компьютере похожие на вирусы фрагменты и, если находят, пытаются провести процедуру «лечения», т. е. уничтожить подозрительные куски кода.

Важно учитывать, что некоторые вирусы могут «маскироваться» — принимать вид запутанного и бессмысленного кода, который не понимает большинство антивирусных программ и который способен сам изменять себя в процессе работы. Такие вирусы называются полиморфами

Поэтому существуют также программы-мониторы, которые постоянно находятся в памяти ЭВМ и производят анализ защищенности: отслеживают все критические моменты и подозрительные действия — запуск программ, попытки записи в критически важные системные файлы и т. д. Современные антивирусы способны и постоянно мониторить деятельность компьютера, и «лечить» подозрительные программы, т. е. это не функции разных антивирусов, а режимы работы одного и того же программного продукта.

Примечание

Практически все антивирусные программы платные, хотя иногда единоразовая проверка бывает и бесплатной, а почтовые и файлообменные сервисы часто бесплатно предоставляют услуги отфильтровки спама и сканирования вложенных файлов.

Эффективность антивируса рассчитывают по следующей формуле:\(\frac{N_{vir} — N_{bad}}{N_{vir}}.\)

\(N_{vir}\) здесь — количество найденных программой вредоносных элементов, \(N_{bad}\) — общее их количество на проверяемом устройстве. Чем ближе результат к единице, тем эффективнее антивирус.

Как работает антивирус?

Оно должно защищать ваш ноутбук или ПК во всех аспектах – от защиты системных файлов и реестра до просмотра веб-страниц. Ваш компьютер уязвим для вирусов, особенно программ-вымогателей, которые блокируют файлы. Эти чрезвычайно опасные угрозы постоянно развиваются и пытаются обойти функции безопасности антивирусов, поэтому обновления так важны.

Антивирус предназначен для обнаружения, предотвращения, удаления или нейтрализации вредоносных приложений и программ. Он является наиболее важным элементом защиты устройства от заражения, однако, пользователь должен помнить о необходимости обновлений программного обеспечения и операционной системы.

В настоящее время антивирусы защищают не только от вирусов, а также от вредоносных программ, частью которых и является вирус

Важно защитить ваши личные файлы и от программ-вымогателей. Через уязвимости в системе безопасности могут блокироваться файлы пользователя, и вам придётся платить за их разблокировку

Следует также помнить, что сегодняшние киберпреступники необязательно должны быть профессиональными хакерами – ведь даже на eBay, можно приобрести соответствующее программное обеспечение для распространения программ-вымогателей.

Хотя вредоносные программы развиваются очень быстро, антивирусное программное обеспечение также постоянно улучшается. Конечно несмотря на то, что антивирусы эффективны в блокировании вредителей, которые пытаются проникнуть в вашу систему, в реальности не существует 100% эффективных средств защиты. Все атаки нулевого дня осуществляются программными уязвимостями, исправления для которых производитель ещё не выпустил.

Вредоносная программа, которая их использует, настолько свежая, что обычно не имеет записи в базе данных производителя программного обеспечения! Поэтому скорость выпуска исправлений важна для защиты компьютера – лучшие антивирусы обновляются не менее раза за час, а также сразу после обнаружения уязвимости.

Облако также играет важную роль – постоянное соединение значительно ускоряет процесс внедрения новых механизмов защиты и позволяет быстро реагировать на новые угрозы. Не менее важен и механизм поведенческого анализа – благодаря чему антивирус может распознавать активность новых угроз, которые могут присутствовать в только что установленном программном обеспечении. Их поведение может варьироваться от попытки изменить ключи реестра до вставки определённых надстроек в браузеры.

К сожалению, очень часто защитное ПО считает безвредный программный файл – вредоносным. В этом случае приложение чаще всего вылетает, не может быть перезапущено, а иногда даже требует переустановки. Однако, есть и гораздо худший сценарий, когда безобидный файл является частью системы Windows, поэтому блокируется, а вся система даёт сбой.

ТОП бесплатных антивирусов 2021 года – видео

Пользовательский рейтинг бесплатных антивирусов 2021 года

Kaspersky Security Cloud Free
7

AVG AntiVirus FREE
3

Comodo Antivirus
3

Bitdefender Antivirus Free Edition
2

Adaware Free Antivirus

Panda Dome
-1

UVK – Ultra Virus Killer
-1

Avira Free Antivirus
-2

ClamWin Free Antivirus
-2

Avast Free Antivirus
-7

Nano Antivirus

Первый релиз программы состоялся в 2009 году. Приложение разработала российская компания Nano Security. Фактически, это даже не полноценная компания, а скорее группа энтузиастов. Тем не менее, разработчикам удалось создать полноценный продукт, способный тягаться на равных с солидными «китами» индустрии.

Минимальные системные требования

• Компьютер с установленной Windows 7 или более поздней версией.
• Центральный процессор 2 ГГц.
• Не менее 2 Гб оперативной памяти.
• 2 Гб свободного пространства на диске.
• Подключение к интернету.

Функционал Nano Antivirus

Преимущества

• Полноценный веб-экран с анализов всего входящего трафика
• Несколько режимов сканирования содержимого памяти компьютера
• Планировщик, с помощью которого можно настроить расписание работы приложения
• Карантинная зона для помещения туда вредоносных файлов
• Формирование отчетов с полной детализацией активности, в том числе ложных срабатываний

Недостатки

• Отсутствует защита от «кейлоггеров»
• Нет системы проактивной защиты
• Отсутствие консольного сканера
• Слишком мало пользовательских настроек
• Невозможность использования коммерческими организациями
• Нет «игрового режима»

Оценка пользователями

В целом, это малоизвестная программа, которая неактивно рекламируется из-за ограниченного бюджета. Пользователи отмечают, что из-за отсутствия проактивной защиты самостоятельно Nano Antivirus лучше не использовать — только в связке с надежным брандмауэром. Для нормальной работы нужен компьютер или ноутбук средней мощности — слабое «железо» эту утилиту попросту не потянет.

Мне понравилсяМне не понравился

Скачать Nano Antivirus

Рейтинг антивирусов по результатам голосования читателей

Bitdefender Antivirus Free Edition
4

Kaspersky Security Cloud Free
4

Comodo Internet Security
3

Avast Free AntiVirus
1

Windows Defender
1

AVG AntiVirus FREE
1

Panda Free Antivirus
1

Avira Free Security Suite

Adaware Antivirus Free

Nano Antivirus

Основные разновидности, характеристика, область применения

Программы-детекторы, или сканеры

Распространенный режим работы антивирусов — это периодическая проверка всей файловой системы по команде пользователя или в соответствии с автоматическими установками, например, каждую неделю.

Антивирусы могут найти только те комбинации байтов, образцы которых существуют в базах производителя программы, поэтому регулярный доступ к этим базам — важное условие корректной работы антивируса. Требование оплачивать пользование антивирусом ежемесячно или ежегодно обусловлено именно необходимостью постоянно обновлять базы, содержащие коды выявленных вирусов

Эти базы на сайте производителя пополняются почти ежедневно, по мере появления новых вирусов.

Программы-доктора

«Лечение» с помощью программы-доктора происходит так: антивирус пытается вычистить файлы, просто удаляя «критические» куски вируса, а затем устраняет последствия работы вируса, например, восстанавливает испорченную информацию. Также антивирус может изолировать подозрительную программу.

Программы-ревизоры (инспектора)

Программы-ревизоры запоминают состояние системы до заражения и регулярно сравнивают его с текущими характеристиками. Если данные не совпадают, программа предупреждает пользователя о возможном заражении.

Программы-фильтры (мониторы)

Наиболее надежным средством защиты считается антивирусный мониторинг, т. е. непрерывная проверка всех вновь появляющихся и открываемых на компьютере файлов на предмет заражения вирусными программами.

Этот способ дает почти 100-процентную гарантию, что вирус на компьютер не попадет. Однако непрерывная проверка на вирусы тормозит работу системы, а сама программа может казаться слишком навязчивой. Тем не менее, существуют антивирусы, сохраняющие достоинства непрерывной проверки передаваемых пакетов данных и при этом не перегружающие систему благодаря корректно прописанным перечням подозрительных действий.

Антиспам-фильтры в общественных и корпоративных системах электронной почты отфильтровывают потенциально опасные письма и блокируют ссылки в них, оберегая пользователей от случайного нажатия и перехода на небезопасный сайт. Программы управления учетными данными и обнаружения подозрительного поведения пользователей защищают систему от вреда, наносимого злоумышленниками, а пользователей — от использования их учетных записей в мошеннических целях. Применение сетевых экранов и программ для защиты от DDoS-атак защищает сервера от перегрузки.

Сетевой экран (брандмауэр, файрвол) — это программы, осуществляющие контроль входящего и исходящего трафика в соответствии с прописанными правилами.

Вакцины или иммунизаторы

Программы-иммунизаторы — особая разновидность антивирусов. Они позволяют во многих случаях уберечь компьютер от заражения новыми вирусами, еще не попавшими в базы данных. Назначение этих программ — обмануть вирусы определенного типа, заставляя их принимать те файлы, куда они должны записаться, как уже зараженные. Защититься таким способом от всех вирусов невозможно, но все же вакцинация повышает безопасность системы.

Kaspersky Security Cloud Free

Russian cybersecurity firm Kaspersky has faced allegations of inappropriate connections to the Kremlin, prompting the US, the UK, and the Netherlands to ban the use of Kaspersky products across government agencies. Nevertheless, the allegations remain inconclusive, and Kaspersky is consistently a top-rated antivirus product.

Essential protection: Kaspersky Free has earned strong marks in independent test labs, including good scores on PCMag’s malware- and ransomware-blocking tests as well as on their phishing test.

Features: According to SafetyDetectives, “Kaspersky’s free antivirus provides good real-time malware protection, but its additional features are very limited.”

Need a second opinion? TechRadar says that Kaspersky is “one of the best and most accurate antivirus engines around,” but “doesn’t have the extras to match some of the competition.”

Полезная функциональность

Почти все антивирусы могут сканировать файлы при доступе к ним, чтобы вредоносный код не запустился. Также они умеют сканировать всю систему по запросу или по расписанию. Когда такая очистка завершена, другим хорошим способом избежать проблем является блокировка вредоносных URL-адресов. Многие продукты расширяют эту защиту, чтобы не пустить пользователей на поддельные сайты, где пытаются украсть ваши логин и пароль от реальных сайтов. Некоторые антивирусы оценивают ссылки в результатах поисковых запросов, помечая опасные.

Распознавание на основе поведения является палкой о двух концах. С одной стороны, так антивирус может распознать вредоносное приложение, которое никогда прежде не видел. С другой стороны, если он ошибётся, могут пострадать приличные программы.

Любой антивирус должен уметь находить шпионы и другие типы вредоносных приложений. Некоторые антивирусы включают в себя функции специально для защиты от шпионов. Возможности вроде шифрования для защиты данных и контроля веб-камеры для предотвращения незаметного доступа к ней есть в платных продуктах. Некоторые бесплатные антивирусы включают в себя функции вроде экранной клавиатуры, чтобы противостоять кейлоггерам.

Один простой способ защиты компьютера заключается в установке обновлений безопасности Windows, браузеров и других приложений. Windows 10 позволяет легко оставаться защищённым, но в старых версиях Windows есть немало уязвимостей, как и в популярных приложениях и расширениях. Сканирование на предмет уязвимостей в виде отсутствующих обновлений есть в платных антивирусах, но не в бесплатных.

Which Free Antivirus Is Best?

Our current Editors’ Choice picks for free antivirus utility are Avast Free Antivirus and Kaspersky Security Cloud Free. Both appear in lab reports from all four labs we follow. Kaspersky earned near-perfect scores, and Avast came close. We did strip Avast’s Editors’ Choice award last year after a privacy problem with sharing of user data. That problem was solved, so we’ve taken Avast out of the penalty box. If you do have a little cash in your budget for security, the best paid antivirus software does offer more and better protection. If not, try a few of these free tools and see which one you like best.

Worried you might already be infected? Check out our article on the signs you have malware.

AVG AntiVirus FREE

Программу разрабатывает чешская компания AVG Technologies. Продукт сертифицирован всеми независимыми сертификационными компаниями. В 2019 году антивирус AVG получил престижную награду «Наивысшая оценка».        

Минимальные системные требования

• ОС не старше Windows Vista.
• CPU с частотой от 300 МГц.
• 256 Мб оперативной памяти.
• Разрешение монитора от 1024х768 точек.
• Не менее 150 Мб на винчестере.

Функционал AVG AntiVirus FREE

Преимущества

• Обновление защиты в режиме реального времени
• Проверяет систему на наличие вредоносного ПО и проблем с производительностью
• Останавливает подозрительные загрузки
• Защита от вирусов и руткитов
• Сканер активности в интернете

Недостатки

• Нет защиты от спама
• Нет встроенного файервола
• Отсутствуют гибкие настройки интерфейса
• Нет возможности включить работу сканеров по расписанию

Оценка пользователями

Как отмечают пользователи, приложение прекрасно справляется со своей задачей, при этом не сильно нагружая систему. Но функционалом и интерфейсом приложение полностью копирует антивирусный сканер Avast.

Мне понравился2Мне не понравился1

Скачать AVG AntiVirus FREE

Bitdefender Antivirus Free Edition

Bitdefender protects millions devices around the world and is consistently recognized by independent test labs like The Independent IT-Security Institute.

Essential protection: TechRadar praises Bitdefender’s “clean, light, well constructed scanning mechanisms – which are almost universally faster than the industry average – and unrivalled virus definitions.” But they also note that the product doesn’t offer many customization options and has “a few flaws in its handling of zero-day threats.”

Features: PCMag says that “Bitdefender Antivirus Free Edition includes the core malware-fighting components of Bitdefender’s commercial edition, but without the vast collection of additional security features, and without some advanced layers of malware protection.” CNET notes that “Bitdefender Antivirus Free is refreshingly free of the ‘extra’ features and tools that make some apps unwieldy and confusing.”

Need a second opinion? DigitalTrends mentions that “the application features no configurations of any kind,” while TechNadu adds that Bitfender is “missing extras” but “good for those who have entry-level computers.”

Microsoft Windows Defender

Windows Defender is Microsoft’s built-in free antivirus for Windows 10. If this app is already on your PC, you might be wondering why you should even bother with a free third-party antivirus solution. The short answer is that many experts say Windows Defender simply isn’t as good as the best free antivirus programs.

Essential protection: While Windows Defender traditionally ranked below third-party antivirus software, it’s now improved enough to claim the number seven slot on PCMag’s annual top ten list. Its malware detection capabilities have improved, and it performed well in hands-on testing. Still, PCMag gives it a rather lukewarm review:

Features: Windows Defender still lags behind in phishing protection and malicious URL blocking, and it can’t compete with the extra security features included in most free third-party security software. 

Need a second opinion? Tom’s guide says that Windows Defender offers “very good malware protection,” but lacks “easy-to-schedule scans, a fair number of extra goodies, lots of customization options and a superlight system load,” which you can find with many of the best free antivirus options for Windows 10.

Note for Windows 7 users: Microsoft’s built-in antivirus for Windows 7 is Microsoft Security Essentials. The company will continue to support the antivirus software for the time being, but their overall support for Windows 7 has ended, and they recommend you upgrade to Windows 10. If you keep Windows 7, it’s more important than ever to protect your system with strong third-party antivirus software.

Классификация антивирусов

• Классический антивирус;
• Антишпионские программы (antispyware) – программы, предназначенные для нахождения и удаления шпионских программ с компьютера. Обычно, являются составной частью комплексной защиты компьютера;
• Онлайн-сканер (Online Scanner) – сервис для очистки персонального компьютера от вирусов, при использовании которого нет надобности в установке программного обеспечения на диск. Обычно достаточно зайти на сайт антивируса и запустить сканер;
• Сетевой экран или firewall – призван обеспечивать безопасность работы в сетях и в интернете, блокирует нежелательные для открытия сайты и вредоносные программы. Т.е это приложение фильтрует входящий и исходящий с устройства трафик.
• Комплексная защита – состоит из множества компонентов, включая вышеперечисленные, а также другие менее распространенные элементы, например менеджер паролей и родительский контроль.

Чего не хватает

В этой статье участвуют только те бесплатные антивирусы, которые получили в обзорах как минимум 3 звезды. Недавно в их число вошёл Центр безопасности защитника Microsoft Windows с результатом 3,5 звезды. Это встроенный компонент Windows, а не отдельный продукт. Лучшие бесплатные антивирусы предлагают больше уровней защиты, но защитник Windows позволяет не думать об установке сторонних приложений.

Несколько бесплатных антивирусов умеют защищать от приложений-вымогателей, которые в последние годы широко распространились. Среди них Bitdefender Anti-Ransomware, Cybereason RansomFree, CyberSight RansomStopper. Их нельзя назвать полномасштабными антивирусными утилитами.

Существует множество бесплатных утилит, которые нужны только для очистки уже случившегося заражения. К ним прибегают, когда вирус пробрался на компьютер. Когда от вируса избавились, от таких программ нет пользы, поскольку они не предлагают защиту в реальном времени. В этой категории одним из лучших является Malwarebytes Anti-Malware. Впрочем, поскольку другие приложения тоже бесплатные, вы можете попробовать любое из них. Затем нужно поставить антивирус с защитой в реальном времени.

360 Total Security

360 Total Security 2020 — бесплатный антивирус с комплексной защитой в реальном времени от китайской компании Qihoo 360 Software. Работает на нескольких антивирусных движках (Avira, QVM II, 360 Cloud, Bitdefender). Защищает устройства на: Windows, mac OS, Android, iOS.

360 Тотал Секьюрити прекрасно защищает от любых вирусов, атак, программ-вымогателей, имеет дополнительные утилиты для исправления и очистки системы. Очень прост и удобен в использовании.

► Для защиты компьютера в оффлайн-режиме без Интернета, в 360 Total Security должен быть включен локальный движoк Avira в реальном времени. Как включить? Перейдите в меню «Защита:вкл.»> «Настройка»> «Настраиваемый». Внизу списка включите «Использовать движок Avira».

Антивирусы под операционные системы

Большинство компаний, разрабатывающих антивирусное программное обеспечение, выпускают свою продукцию под операционные системы Windows. Связано это с тем, что большая часть вирусных программ разрабатывается именно под эту платформу, просто потому что Windows, это наиболее популярная и наиболее распространенная система. Виду того, что другие ОС для ПК занимают меньшую долю рынка, количество создаваемых для них вирусов значительно меньше.

С появлением мобильных портативных компьютеров возникла необходимость и в их защите от “вредных программ”, особенно в связи растущей популярностью интернет-банкинга. В сегменте мобильных антивирусов, также в связи с широкой популярностью платформы, большую долю занимают антивирусы для ОС Андроид. Также широко распространены антивирусы и для таких мобильных операционок, как Apple iOS, Windows, Simbian и другие.

AVG AntiVirus FREE

One of the pioneers of free antivirus software for Windows, AVG has consistently won awards from AV-Comparatives over the past decade — including Top-Rated Product in their most recent test.

Essential protection: PCMag praises AVG AntiVirus FREE for achieving strong scores in a variety of independent tests, and for its excellent protection against phishing. AVG’s on-demand virus scanner searches for hidden malware, which includes viruses as well as other sneaky malicious software such as spyware and ransomware. AVG AntiVirus FREE is simply one of the best free malware removal tools available.

AVG scans for malicious URLs, unwanted browser add-ons, and PC performance issues. AVG protects against zero-day threats by preventing unknown (and potentially dangerous) files from opening, and then sending those files to AVG’s Threat Labs team for deeper analysis. If they’re found to be malicious, a cure is created and pushed out to you and the entire AVG community.

It’s worth noting that AVG continues to provide the best antivirus software for Windows 7, even though Microsoft is no longer supporting that older operating system.

Features: AVG AntiVirus FREE offers several bonus features, including a free File Shredder to securely delete sensitive files and prevent your personal data from being exposed. PCMag notes that although AVG scans to find junk files and clutter that are slowing down your device, you’ll need AVG TuneUp to fix those problems.

Need a second opinion? In its review of the best free antivirus software for PC, Mashable notes that AVG AntiVirus FREE has the most accurate antivirus protection and malware detection, saying, “AVG AntiVirus FREE is near flawless with its ability to detect viruses and malware. It’s unlikely anything is getting through this.”

Download AVG AntiVirus FREE

Get it for

Android,

iOS,

Mac

Download AVG AntiVirus FREE

Get it for

iOS,

Android,

PC

Install free AVG AntiVirus

Get it for

PC,

Mac,

iOS

Install free AVG Mobile Security

Get it for

Mac,

PC ,

Android

Free Antivirus vs. Paid Antivirus

If free antivirus tools are so great, why should anybody pay? For one thing, quite a few of these products are free only for noncommercial use; if you want to protect your business, you must pony up for the paid edition. At that point, you should probably consider upgrading to a full security suite. After all, it’s your business’s security on the line.

The Best Antivirus Deals This Week*

• AVAST Antivirus
  — Try for Free

• McAfee Total Protection
  — $69.99 for 5-Devices on a 2-Year Plan

  (List Price $239.98)

• Norton AntiVirus Plus
  — $19.99 for 1-Device on 1-Year Plan

  (List Price $59.99)

• Bitdefender Total Security
  — $39.98 for 5-Devices on 1-Year Plan

  (List Price $89.99)

• Webroot SecureAnywhere
  — $18.99 for 1-Device on 1-Year Plan

  (List Price $39.99)

• VIPRE Ultimate Security
  — $39.99 for 5-Devices on 1-Year Plan

  (List Price $139.99)

Want to Save Even More?

DealFinder automatically applies the best promo codes at checkout.

Add To Chrome It’s Free!

  Web Store Rating

Even for personal use, most for-pay antivirus tools offer more than their free counterparts—sometimes a lot more. For example, the paid editions of Adaware and ZoneAlarm add protection against malicious and fraudulent websites that the free versions lack. And Panda reserves quite a few features for paying customers, among them firewall protection, application control, cross-platform support, and detection of insecure Wi-Fi connections.

In addition, many companies don’t offer full-scale tech support for users of the free edition. The first time you need extra help digging a particularly stubborn piece of malware out of your system, you might regret the lack of support.

Additional options

While the other popular free antivirus programs didn’t rank the highest this year, you may be wondering how some of these other programs fared in expert reviews. So here are few more antivirus products to consider:

Adaware Antivirus Free

Adaware Antivirus Free comes from Adaware, formerly known as Lavasoft. 

Essential protection: Adaware Antivirus Free has received mixed scores in past independent tests, and PCMag cautions that Adaware has no recent test scores to show. Plus, their product received low scores in PCMag’s hands-on tests, and it provides no protection against malicious or fraudulent URLs.

“If you’re going to replace the antivirus built into Windows with a third-party free solution, you want one that will beat the OS’s integrated protection. Unfortunately, Adaware Antivirus Free doesn’t meet that standard,” says PCMag.

Features: Adaware’s free antivirus lacks features found in other free products — including the company’s own previous edition. TechRadar adds that “most features are very basic.”

Need a second opinion? AntivirusReview says, “if you’re looking for the best possible antivirus software, then you’ll be better off with a different product. We’re not saying that Adaware is worthless — far from it. Still, objectively, it is not as strong in lab tests as we’d like it to be. And for an antivirus, protection should always be the #1 concern.”

Check Point ZoneAlarm Free Antivirus+

Check Point ZoneAlarm is a free antivirus-firewall combo that licenses its antivirus engine from security giant Kaspersky. 

Features: Unfortunately, this free cybersecurity solution is missing many features you would expect to see, such as web-based security, protection against malicious websites, and personal data protection. “It lacks some antivirus features some of its bonus features don’t work,” says PCMag.

Need a second opinion? Cloudwards comments that “the protection you receive on the free tier is solid and reliable,” but “the best features are locked behind the paid tiers.” Cloudwards also notes that ZoneAlarm is becoming outdated, and “could now badly use an update to its interface as well as a new round of security testing.”

Qihoo 360 Total Security

Qihoo is a Chinese company known for its antivirus software, web browser, and mobile app store.

Essential protection: Qihoo formerly used the same core antivirus as Bitdefender and Avira, but it no longer does. Sadly, its malware protection has suffered for it. PCMag reported poor scores on their anti-malware, ransomware, and malicious URL blocking tests, and rated Qihoo’s anti-phishing performance “terrible,” calling it a “phishing protection failure.” They also note that Qihoo hasn’t been reviewed by the major independent antivirus test labs in years, which should raise your embrows.

Features: Qihoo comes with an impressive suite of bonus features, including cleanup and tuneup utilities, an adblocker, and more.

Need a second opinion? TechRadar says, “There are loads of features on offer, but most are below-par, and 360 Total Security isn’t accurate enough to be your sole antivirus app.”

We Test Malware Protection

In addition to carefully perusing results from the independent labs, we also run our own hands-on malware protection test. We expose each antivirus to a collection of malware samples, including a variety of different malware types, and note its reaction. Typically, the antivirus will wipe out most of the samples on sight and detect some of the remaining ones when we try to launch them. We derive a malware blocking score from 0 to 10 points based on how thoroughly the antivirus protects the test system from these samples.

Since we use the same samples month after month, the malware-blocking test doesn’t measure a product’s ability to detect brand-new threats. In a separate test, we attempt to download malware from 100 very new malicious URLs supplied by London-based testing lab MRG-Effitas, typically less than a few days old. We note whether the antivirus blocked all access to the URL, wiped out the malicious payload during download, or did nothing. Sophos Home Free managed 100 percent protection in its latest test, as did McAfee and Vipre.

If you’re interested in learning more about our testing techniques, you’re welcome to read more about how we test security software.